生田（仏教）

生田（しょうでん）とは、仏教における譬喩表現の一つ。衆生が三界（欲界・色界・無色界）を生死輪廻するさまを、田んぼで稲が次々に生えては刈り取られる様子に喩えたもの。生死流轉の田地、すなわち迷いの世界そのものを指す。

「生田」という語は、古代インドの仏教經典に由来するものではなく、主に中國や日本の佛教典籍において用いられる表現である。人生が禾穀（稻などの穀物）のように、生まれては滅し、また生まれ變わること（生死）を「田」に例え、その循環する世界そのものを意味する。

この語が收められた代表的な辭書としては、中國の丁福保が編纂した『佛學大辭典』がある。同書では「（譬喻）人生如禾穀，乍生乍穫，轉轉不巳，謂為生死之田地，三界流轉之地也」と解釋されている。

「生田」という表現が確認できる主要な文献として、唐代の義淨（ぎじょう）による『南海寄歸內法傳』（なんかいききないほうでん）巻二がある。同書には以下のように記されている：

「含生之類，衣食是先，斯爲枷鎖，控制生田」

これは「生きとし生けるものは衣食を先とす、是れ枷鎖（かさ）となり、生田を控制す」と訓読される。この一節は、衣食への執着が衆生を迷いの世界（生田）に縛り付ける枷（かせ）であるという意味で、「生田」が三界流轉の世界そのものを指す用例として知られる。

仏教には「田」を喩えに用いる語が多数存在する。

用語 意味
生田 迷いの世界そのもの（生死流轉の場）
福田（ふくでん） 仏や僧に供養することで福徳を得られる場
佛田（ぶつでん） 仏そのものを福田とする場合の呼称
法田（ほうでん） 法そのものを福田とする場合の呼称
僧田（そうでん） 僧そのものを福田とする場合の呼称
恩田（おんでん） 父母など恩ある人に対する供養の場
悲田（ひでん） 貧者などへの施しの場

これらは功徳を生み出す「場」としての意味合いが強く、生死流轉の「場」を指す「生田」とは対照的な概念である。

参考文献

· 丁福保『佛學大辭典』（1922年）
· 義淨『南海寄歸內法傳』巻二